清末民初，中國的已婚婦女基本都在家帶孩子，大街上很少看見她們的身影。然而，秋瑾卻是一個例外，她不但離開了家庭，還穿起了男裝，辦起了女報，甚至大刀闊斧地搞革命，做男人不敢做的事。儘管秋瑾的一生很短暫，但卻驚豔了那個時代，因為她是中國第一個提出“男女平等”的女人。

秋瑾，1875年出生於福建雲霄，從小在浙江紹興長大。19歲時，她隨著當官的父親秋壽南來到湖南省湘潭縣，並被曾國藩表弟王殿丞看中，當即便被父親許配給了王殿丞的兒子王廷鈞為妻。1896年，秋瑾被王家的花轎抬了回去，從此當上了王家的少奶奶。王家的生活很不錯，什麼事都不用做，只負責活就行，但是秋瑾卻過不慣這種沒有理想的生活，她經常鞭策王廷鈞好好讀書，但他就是不聽。

不但如此，秋瑾還非常看不慣王廷鈞事不關己的樣子，每當她說“天下興亡，匹夫有責”，王廷鈞便會反駁道：朝廷割地賠款，跟我有什麼關係？二人經常因為意見不同發生爭吵，但寄人籬下的秋瑾卻無能為力，她只能在詩中抒發內心的不快：咏絮辭何敏，清才掃俗氛。可憐謝道韞，不嫁鮑參軍。然而，她卻在1904年7月得以到日本留學，不料竟從此改變一生命運。

在那之後，秋瑾常常發表革命救國的演說，宣導女性衝破封建的束縛，並參加了光復會。回國之後，她又積極籌畫推翻清朝的革命，又在1906年秋冬時節與家庭脫離了關係，獨自奮鬥在革命戰場。可是在1907年，隨著徐錫麟起義失敗，秋瑾也在弟弟的供詞中被牽連到了，囙此被捕入獄。1907年7月15日淩晨，秋瑾只留下了一句“秋風秋雨愁煞人”後，便英勇就義，而殺害她的人，正是清朝紹興知府貴福。

秋瑾在湖南的時候，曾生下了一兒一女，去世的時候，女兒王燦芝才剛剛6歲。王燦芝從小在祖母身邊長大，對母親印象不是很深，甚至連樣貌都記不住。但是，王燦芝卻十分崇拜母親，她知道母親是為了國家死去的，囙此她也繼承了母親倔强好强的個性。

在她得知母親被害之後，便拜師苦練武藝，每天上午都要練上2個小時，儘管小小的身體發揮不出什麼力量，但她仍這麼堅持下去了。15歲時，王燦芝又瞞著祖母，偷偷拜了“王大老倌”為師。王大老倌是王家的奴僕，以前當過兵，有兩下硬功夫。王燦芝曾說，她學拳練武，不是為了強身健體，只是為了掃蕩天下不平之事，尤其是母親的仇，一定要親手報。

24年之後，也就是1931年，王燦芝終於知道殺害自己母親的人是誰了，原來他就是趙景祺（原紹興知府貴福，辛亥革命之後改名）。然而，王燦芝卻不能手刃仇人了，因為那時候正值九一八事變爆發，東北局勢不明，躲在那裡的趙景祺也不知所踪。抗戰勝利之後，趙景祺又因年老病死，得知這一消息的王燦芝，心中鬱悶難當。1967年的一天，王燦芝在家中洗澡時，突發腦溢血而死，留下了畢生遺憾。