一個朝代滅亡之後，曾經的皇室後裔必然會改名換姓繼續生存下去，傳了幾代之後，他們已經與普通人無異。不過，雖然外人看不出來，但他們在家中仍會遵循舊俗，時時不忘祖先的輝煌和自己的“身份”。然而，有的人選擇懷舊，有的人卻選擇遺忘，如果不是自己家族的祖墳被挖，想必那個普通的中國姑娘，也不會知曉自己的真實身份，也不會揭開那個埋藏500多年的秘密。

許世吟娥，1975年出生於福建泉州，她是一個土生土長的閩南女子，從小在這片土地上生活。小時候，許世吟娥一直對自己的姓氏感到好奇，因為“許世”不是複姓，在《百家姓》中也查不到，每當她向父親詢問的時候，父親都會黑著臉告訴她：你別問那麼多，你只要知道許姓和世姓都屬於我們家。直到許世吟娥16歲那年，父親突然移居海外繼承家業，她才得知自己的真實身份，

長大後，許世吟娥和丈夫在當地的塗門街上開了一家“許世素齋館”，還有一個古董店，生活和和美美，沒有生出什麼波瀾。一天，泉州市海外交通史博物館工作人員劉志成，偶然在東郊的清泉山上發現了一塊老舊的石板，他仔細一看，發現上面竟刻著“世家坑”三個字，他猛然意識到，自己竟無意間發現了錫蘭王子的墓葬。

錫蘭是斯里蘭卡的古稱，據《明史》記載，西元1429年，錫蘭國王派世子世利巴交剌惹，攜帶禮品隨鄭和前往中國拜見明朝皇帝。一段時間之後，錫蘭王子準備打道回府，可是正當他在泉州登船之際，卻傳來了國內發生政變的消息，世子的表兄率領軍隊入侵皇宮，不僅殺害了他的所有兄弟，還揚言等他回國後一網打盡。錫蘭世子强忍悲痛，含淚摘下了王冠，取自己名字的第一個字“世”為中國姓，從此隱姓埋名，在泉州定居下來。

後來，錫蘭王子一脈傳到許世吟娥高祖母這一代時，家裡卻斷了男丁。無奈之下，高祖母又招了一個“許”姓男子入贅，從此以後，世家後人又將姓氏改為“許世”。實際上，如果不是自家祖墳被挖引起轟動，海交館又將發現的20多塊世家墓碑移走，許世吟娥也不願意將這段歷史公諸於世。2002年，斯里蘭卡政府官員與考古專家，先後數次來到泉州考察錫蘭王子墓葬，又拜訪了許世吟娥一家，反復求證之後最終確定，許世吟娥的確是斯里蘭卡的公主。

同年6月，許世吟娥隨泉州代表團踏上了“回鄉”的道路。剛下飛機，就有許多身穿長裙的當地群眾向她熱情地獻花，部長級的大人物伴隨她的左右，豪車、護衛、傭人，全都任她差遣。許世吟娥很慌，她從小到大都沒有遇到過這種陣仗，她不知道究竟要以一個什麼身份自處，隨後，許世吟娥又參觀了當地名勝，與皇室貴族和群眾合影，斯里蘭卡的所有報紙都在報導“錫蘭公主”回國的事件。

幾年後，斯里蘭卡？總理薩納亞克·賈亞拉特納與許世吟娥在上海會面，他委婉地表示，儘管斯里蘭卡從1972年就廢除了君王制度，但是國內貴族和群眾都希望他能回國，享受王室公主應有的待遇，同時也可以繼承屬於她的那份億萬家財。然而，許世吟娥卻婉拒了他的邀請，她稱自己早已是中國人，無論王室公主生活有多麼優渥，她都不會再回去。

如今，許世吟娥成為了“中斯平民大使”，盡最大努力為兩國友誼貢獻力量。