2021年湖南共128所大學，其中本科52所專科78所。985工程大學3所：中南大學、中國人民解放軍國防科技大學、湖南大學。211工程大學4所：國防科技大學、中南大學、湖南大學、湖南師範大學。湖南省985工程大學和211工程大學都位於省會長沙。其中國防科技大學是副大軍區級也就是相當於副部級，中南大學是副部級。正廳級的大學有湖南大學、湖南師範大學等。長沙民政職業技術學院等屬於副廳級。一般來說首長部門級別越高學校級別越高。主管單位中985大學屬於教育部首長，其他都是湖南省或者教育廳。長沙航空職業技術學院屬於空軍裝備部。

專科中不錯的自然是4所國家示範性高等職業院校：長沙民政職業技術學院、湖南鐵道職業技術學院、湖南交通職業技術學院、永州職業技術學院。另外就是湖南省卓越高職院校建設單位以及湖南省高等職業教育一流特色專業群。另外有湖南大眾傳媒職業技術學院、長沙航空職業技術學院、湖南汽車工程職業學院等口碑不錯。

湖南不錯的本科大學有湘潭大學、長沙理工大學、南華大學、中南林業科技大學、湖南工商大學、湖南農業大學、湖南中醫藥大學、湖南工業大學、湖南科技大學、湖南工商大學等一本院校。口碑很好的二本院校有湖南第一師範學院、湖南財政經濟學院、湖南女子學院、湖南理工學院、湖南文理學院、長沙師範學院等。湖南民辦本科大學有湖南涉外經濟學院、湘潭理工學院、長沙醫學院、湖南信息學院、湖南應用技術學院、湖南交通工程學院、湖南軟件職業學院等。

特別注意：2021年2月，湖南省教育廳公示，將吉首大學張家界學院轉設為張家界學院。

湖南工商大學北津學院，成立於2001年，2020年6月，湖南工商大學北津學院轉設為獨立設定的普通本科學校，並更名為湘潭理工學院，性質為民辦非營利普通高校。

湖南省教育廳同意湘潭大學興湘學院與湖南工業職業技術學院合併按程式申報轉設為湖南楚怡工業職業科技大學（暫定名），湘潭大學興湘學院與湖南工業職業技術學院合併轉設為湖南楚怡工業職業科技大學。

2021年5月25日湖南省教育廳高校設定事項公示：現將長沙理工大學城南學院與長沙民政職業技術學院合併轉設為長沙民政職業科技大學。為公辦本科層次。

2021年5月，從湖南省教育廳獲悉省教育廳正在將湖南工業大學科技學院與湖南鐵道職業技術學院及湖南鐵路科技職業技術學院合併轉設為湖南鐵道職業科技大學。

2021年4月29日，衡陽市珠暉區人民政府與湖南楚醫教育科技有限公司簽訂南嶽學院新校區項目建設框架協議（衡陽師範學院南嶽學院）

湖南傳媒藝術職業大學（暫定名）是由湖南農業大學東方科技學院與湖南大眾傳媒職業技術學院及湖南藝術職業學院三校合併轉設而成的公辦本科職業科技大學。

學校名稱、學校標識碼、首長部門、所在地，辦學層次

除去上面，還有直屬中國共產黨中央軍事委員會領導的軍隊綜合性大學，也一直是國家和軍隊重點建設的院校，中國人民解放軍國防科技大學。