大家都知道，中國近代革命的發源地大都在南方，所以早期的黨員也基本集中在南方的各個省，北方地區由於距離原因，革命思想很難傳播到那裡。

不過，在陝西省的大山深處，卻誕生了一比特傑出的黨員，他就是陝西入黨第一人——廖乾五。

1886年2月18日，廖乾五出生於陝西平利縣的一個知識份子家庭，為了尋找救國道路，廖乾五在20歲就離鄉背井，輾轉各地，尋覓報國之門。

辛亥革命成功後，清朝被推翻，廖乾五覺得這是自己報國的好時機，就投奔到了陝西軍閥陳樹藩的手下。但目睹了陳樹藩及其部下貪污腐敗、欺壓百姓的醜惡行徑後，廖乾五斷定：北洋軍閥是絕無可能拯救中國的，於是，他只好辭職歸鄉，以待天時。

幾年後，經歷了消沉、苦悶、思索的廖乾五，再次走出大山，這次他遇到了人生的轉捩點。

1921年8月，輾轉來到武漢的廖乾五，結識了董必武、包惠僧、陳潭秋等早期黨員，在他們的影響下，廖乾五思想變動很大。第二年，廖乾五毅然加入了我黨，也是陝西省第一位黨員。

1923年2月，我黨在京漢鐵路上掀起了第一次工人運動的高潮——“二七大罷工”。在這場轟動全國的運動中，以武漢、鄭州最為著名，而廖乾五正是和陳潭秋、項英一起領導了漢口地區的工人運動。這場運動擴大了我黨的影響，也促進了後來的第一次國共合作。

不久，孫中山在廣州召開了第一次國民黨代表大會，廖乾五作為我黨代表出席了這次會議。1924年8月，孫中山籌建了著名的“大元帥鐵甲車隊”，廖乾五擔任黨代表。這支部隊，是我黨掌握的第一支革命武裝力量，也是葉挺團的前身。

北伐開始後，廖乾五擔任第四軍十二師政治部主任。北伐途中，他大刀闊斧地開展思想政治工作，編輯了三册《士兵讀本》，每天給阿兵哥上政治課、教唱革命歌曲。在行軍途中，部隊唱著軍歌，拉著標語，老百姓遠遠的就知道革命軍來了，紛紛“簞食壺漿，夾道相迎”。

佔領武漢之後，廖乾五升任第四軍政治部主任，並兼管第十一軍及賀老總的師前線政治部的工作。賀老總出身於舊軍閥，他的部隊相比第四軍來說思想覺悟差一點，但是在廖乾五的領導下，賀老總的部隊加强了思想政治工作，連賀老總本人也被廖乾五的大無畏精神所折服。

1927年春夏，蔣介石、汪精衛相繼叛變革命，轟轟烈烈的大革命歸於失敗。廖乾五義憤填膺，多次領銜聯名聲討，籲請出兵討伐並“誓為先鋒”。

南昌起義爆發前夕，周公因廖乾五年紀較大，身體又不好，建議他留在後方，但廖乾五毫不猶豫地拒絕了，和惲代英一起從武漢趕赴九江，準備參加南昌起義。

大家都知道，南昌起義的主力部隊是原來的國民革命軍第四軍二十五師、第十一軍二十四師以及賀老總的第二十軍，而廖乾五，在這三支部隊都擔任過政治部主任，可以說，這幾支部隊的思想進步，廖乾五功不可沒。

請注意，在這三支部隊中，包括這些名將：賀老總、葉挺、劉帥、林總、聶帥、陳老總、粟總、張雲逸、陳賡、許光達等等，可以說，都曾受過廖乾五的教誨。

起義後，廖乾五與周逸群一起，介紹賀老總加入了我黨，為日後人民軍隊新增了一比特元帥。

但可惜的是，這樣一比特我黨早期傑出的領導人，卻在1930年就不幸遇害。

當時，廖乾五被派往湖南長沙搞地下活動，並策劃敵軍內部起義的工作。由於湖南敵軍統治嚴密，廖乾五到任不久，就因叛徒出賣，被湖南省主席何鍵逮捕，作為“要犯”羈押入獄。1930年9月3日，廖乾五在長沙市郊被秘密殺害，年僅44歲。

更加可惜的是，直到今天，已經過去了88年，廖乾五的遺骨仍然沒能找到，成為一個莫大的遺憾。

斯人已逝，但經他親手打造的“鐵軍”精神，卻在其後的革命戰爭中不斷發展壯大，一脈相承，在開國將帥中，也有相當一部分來自“鐵軍”，廖乾五在天有靈，也該瞑目了。